Observatorio en innovación: Colombia, la primicia de Latinoamérica

Producir alimentos con valor agregado es uno de los retos más destacados de la industria de alimentos para un mercado en constante cambio. La consultora europea XTC World Innovation cuenta con una metodología llamada árbol de tendencias, que es utilizada por reconocidas empresas en el mundo para nuevos lanzamientos.

La innovación en la industria de alimentos tiene características que marcan las tendencias de los desarrollos en el mundo y lo que está buscando el consumidor a la hora de escoger un producto.El árbol de tendencias plantea que la innovación se da de acuerdo a las necesidades del consumidor, que busca obtener en el nuevo producto beneficios claves como lo son el placer, la salud, la forma, la practicidad y la ética. Cada uno de estas motivaciones tiene una serie de características secundarias o subdivisiones a las que se les llaman tendencias.

En primer lugar para XTC Innovation se debe considerar que la generación de un concepto innovador tiene como principal premisa la coherencia. Es decir, estar consciente de dónde están las fortalezas de una categoría y hacia dónde se quiere llevar. Luego, una vez se tiene en clara la esencia misma de la categoría se pueden desarrollar las derivaciones que se consideren pertinentes, evaluando las expectativas del consumidor y profundizando en nuevos territorios alimenticios: por ejemplo adaptando la receta a un target específico con requerimientos de salud especiales (productos para celíacos o reducidos en sodio para personas con hipertensión), o la practicidad (productos para seniors).

Otro de los aspectos que resalta la firma europea es que antes de avocarse al lanzamiento de un nuevo producto se debe partir de la honestidad y la transparencia. “No vamos a ser más innovadores si prometemos magia en un producto que está realizado a base de agua. El consumidor lo sabe. El consumidor lee los ingredientes, tiene a su alcance herramientas de comunicación instantánea a las que acudirá para obtener la información que requiere”, afirma Florencia Pagano, responsable de Innovación y Tendencias para América Latina de Ilacad World Retail socio de XTC World Innovation.


Tendencias en Colombia

Para la firma consultora las categorías más innovadoras son los lácteos y las bebidas sin alcohol, aunque también destaca ejemplos remarcables como los snacks, puntualmente los snacks salados que han visto modificar completamente sus recetas adaptándose a un nuevo consumidor más preocupado por su salud, donde se destacan productos enriquecidos con omegas, libres de grasas trans y bajos en sodio.

El primer observatorio que se realizó en Colombia fue desarrollado con el apoyo de la Cámara de Comercio de Bogotá, CCB, y su Modelo Empresarial de Gestión Agroindustrial, MEGA, y comprende las tendencias de innovación en alimentos de que presentaron los resultados de la innovación en la industria de alimentos entre abril de 2009 y abril de 2010.“El Observatorio que organizó la CCB junto con el MEGA y para el cual nos han convocado, es una primicia en América Latina. Esta iniciativa pone a Colombia a la vanguardia de colaboración con su industria alimenticia.

Es un primer paso importante para el desarrollo de la industria local. Respecto de otras experiencias en otros continentes, podemos decir que cada espacio de innovación es diferente porque “ataca” problemáticas diferentes, planteadas por cada mercado”, comenta Pagano. Con el observatorio es claro que la tendencia más marcada en el país es la variedad sensorial con un 29,1%, seguida de la función medicinal con el 25,6%, cuidado de la línea que marcó el 13,7% y el ahorro de tiempo que se destaca con un 10,3%.

Un comportamiento poco desligado de lo que sucede a nivel mundial donde la variedad sensorial también tiene el primer lugar con el 20,1% en el 2009 lo que representó un crecimiento en comparación con 2008 cuando tan solo marcaba el 15,2%.Las tendencias en el desarrollo de innovaciones en producto de la industria de alimentos colombiana tiene un menor enfoque en la facilidad de manipulación con el 6,8%, la sofisticación en el que solo lo hace un 4,3% y en la misma cantidad la tendencia naturista. Diversión alcanza solo el 2,6%, exotismo y productos vegetarianos marcaron según el estudio de XTC el 1,7%.Con esto el Observatorio demuestra que el sector de alimentos nacional sigue las principales tendencias de innovación del mundo en términos de salud, de sofisticación, y también en practicidad con comidas listas y empaques para microondas.

Algunos conceptos se destacan y siguen la innovación mundial, así como hay otras tendencias sobre las que la industria alimenticia colombiana puede invertir y profundizar, entre las que resalta la firma europea como la categoría de diversión y exotismo.