¿Por dónde empezar y qué hay que tener en cuenta? IAlimentos recoge algunas percepciones.

“Me parece que Colombia aún no tiene una presencia fuerte en las ferias internacionales europeas. El café se distingue porque es un producto que ha sido trabajado durante mucho tiempo, pero falta un mejor posicionamiento con otros productos”, fue la declaración que una representante de una entidad certificadora internacional le dio a IAlimentos. Este comentario fue el punto de partida para que indagáramos con Proexport y la Cámara de Industria y Comercio Colombo Alemana sobre su percepción y la participación de Colombia en las ferias del viejo continente.

Los motivos por los cuales se asiste a una feria internacional pueden ser muchos: dar a conocer productos y hacer promoción; posicionarse dentro de un mercado; conseguir clientes potenciales y hacerles seguimiento; relacionarse con compradores, representantes y distribuidores; iniciar una investigación de mercado y sobre todo visitar empresas y personas que de otra forma serían difíciles de encontrar.

Sin embargo, para Thomas Kneidl Gerente de DEinternational Ltda, filial de la Cámara de Industria y Comercio Colombo Alemana, es cierto que Colombia no tiene una presencia fuerte con otros productos en las ferias europeas. Pero contrario a lo que se puede pensar, no es por falta de organización ni gestión, sino porque la voluntad es menor para invertir a largo plazo. “Invertir en el mercado es difícil, porque la inversión no se recupera rápidamente. Además Colombia siempre ha tenido sus mercados clásicos (Estados Unidos, Venezuela) y se le ha complicado llegar al Europeo”.

Kneidl también reconoce que en estos casos la buena información y una adecuada estrategia son muy importantes. En este aspecto, el funcionario destaca el trabajo de Proexport, primero porque en conjunto con las cámaras se prepara al empresario para saber qué llevar y cómo llevarlo, y segundo, por el tema de la diferenciación. “Para el comprador alemán, la diferenciación de un banano de Ecuador y otro de Colombia es difícil, e igual sucede con muchos productos alimenticios que se producen en Latinoamérica. No obstante, un punto de distinción puede funcionar con el stand país. Es este aspecto, la identificación con los distintivos de ‘Colombia es Pasión', otorga ese valor agregado”, enfatiza el representante de la Cámara.

Según Ernesto Mendoza, Gerente del Macrosector Agroindustrial de Proexport, Colombia sí tiene presencia en las ferias internacionales europeas. Lo que habría que preguntarse, afirma Mendoza, es qué tan importante es ir a todas. “Se trata de causar el mayor impacto e ir a las grandes; no se puede ir por ir a una feria. Exportar no es imposible pero tampoco es fácil”, sostiene Mendoza. El ejecutivo reitera que toda persona y empresa de cualquier tamaño puede contar con un asesor en Proexport para su orientación, independientemente del momento de internacionalización en el que se encuentre.

Por ejemplo, la red nacional Zeiky, está conformada por 22 centros en todo el país; es el centro de información y asesoría en comercio exterior diseñado para público en general y exportadores. “Lo que hacemos es un diagnóstico para identificar qué tiene la empresa y hacia dónde apunta, según ello se elabora un plan de trabajo en el que se resuelva lo que haga falta y se cumplan los requisitos y trámites exigidos para pasar a la orientación por sector”, explica Mendoza.

En el macro sector se identifica a qué feria ir, lo cual se determina mediante el interés por parte de la empresa, el tipo de producto, la demanda que hay sobre el mismo y por supuesto los costos. Proexport, también recomienda que se asista por primera vez a una feria internacional en calidad de observador y no necesariamente con stand, para que se pueda aprender, investigar e incluso para reducir los costos mientras se logra estar en capacidad real de exportar.