Recientemente el presidente de la Confederación Colombiana de Consumidores Ariel Armel, aseguró: “Llevarle al mundo la mejor carne colombiana, avalada por un sello de calidad, será el proceso moderno que más enorgullezca a todos los colombianos”. Semejante vaticinio es el objetivo principal, en los próximos cinco años, para los productores, procesadores y comercializadores de carne colombiana. Así lo hicieron saber en su reunión durante el lanzamiento del sello de calidad para la carne bovina “Carne Selecta Colombiana Certificada”.
Según Fedegán, el inventario de reses en el país asciende a los 23,6 millones de cabezas de ganado, con un sacrificio que alcanza casi mil toneladas de carne de res en canal y US$ 600 millones en exportación. Un sector ganadero que refleja en leche y carne, un crecimiento de más del 7%, casi el doble del crecimiento general de la economía.
Y el panorama no podría ser más prometedor. A las mencionadas cifras se suman la consolidación de la política de seguridad democrática que contribuye a aumentar la producción; la confianza en el Invima con las recientes actuaciones en contra de los establecimientos que no cumplen con la reglamentación sanitaria; y el Sello de Calidad que otorgará la certificadora SGS y que busca cubrir toda la industria, como parte de la estrategia desarrollada durante más de dos años por Fedegán, de la mano del Sena, el Invima, la Confederación de Consumidores, centrales de sacrificio como Friogan, Frigosinú y dos comercializadores de gran formato como Alkosto y Carrefour.
IAlimentos dialogó con José Félix Lafaurie, Presidente de Fedegán, sobre la importancia del Sello de Calidad y las proyecciones para la industria cárnica.
IAlimentos: ¿Para quién es el sello?
José Felix Lafaurie: es para los productores de las fincas; para quienes procesan la carne y tienen la responsabilidad de darle cadena de frío y para aquellos que llegan al consumidor, como los almacenes de cadena y las carnicerías. Una empresa que está certificada sólo puede poner el sello a los productos cárnicos que tengan la trazabilidad desde la finca ganadera hasta el consumidor final.
IA: ¿Qué es lo que el sello garantiza?
José Felix Lafaurie: garantiza que la carne adquirida ha sido bien sacrificada, cuidada en todos sus procesos y que además tiene unas características especificas de maduración, edad, raza, sexo y alimentación; condiciones que le dan un sabor completamente diferenciado, mejor y que estarán estipuladas en la etiqueta para que el comprador tenga la información exacta.
IA: Con la obtención de un sello, ¿qué ventajas tiene Colombia para exportar carne a los Estados Unidos?
José Félix Lafaurie: el mercado americano puede ser de 13 millones de toneladas consumidas al año, de los cuales se están importando más de 1,5 millones. En el marco de un TLC, por ejemplo, Cartagena estaría cerca de Nueva York por ventajas en transporte y precio. Quienes producen carne en las riveras del Magdalena podrían llevarla por vía fluvial y luego al puerto de Nueva York, o a través de New Orleans, y por el río Misisipi al centro del país. Es decir que junto al buen precio y la calidad, las ventajas comparativas son enormes con respecto a la producción ganadera de los Estados Unidos, la cual debe atravesar su país por ferrocarril o malla vial hasta llegar a la costa oriente, que es donde más se consume carne.
IA: ¿Qué actividades se promueven para implementar el sello?
José Félix Lafaurie: Nuestras siete plantas están haciendo el proceso. Friogan y Frigosinú, representan un 20% de la carne nacional que podrá tener el sello. Con el gobierno se trabaja en el plan de trazabilidad bovina y este año se han invertido $10.000 millones. Se adelantan los primeros pilotos para que los animales lleven microchip y se pueda hacer toda la rastreabilidad.
IA: ¿Cuál va a ser el costo del sello para los ganaderos?
José Felix Lafaurie: el costo es mínimo, el Fondo Nacional Ganadero está ayudando. Cuando usted certifica una carne y el consumidor prefiere esa carne, va a poder tener un mejor precio para ese novillo que sale de su finca, sobre el que no se certifica. Todo esto es un proceso lento y progresivo de culturización del mercado de consumo para que prefieran la que tiene el sello sobre la que no.
IA: Por precio, el pollo está siendo más consumido, ¿qué van a hacer?
José Félix Lafaurie: muchas veces cuando se compra pollo usted sabe que la garantía de calidad es estándar. Este sello de la carne va a permitir que cuando el consumidor compre por calidad le den por calidad y no simplemente por corte. En Colombia la gente está acostumbrada a creer que el corte garantiza la calidad y no es así. El sello garantiza que incluso cortes que no son tradicionales tengan una alta terneza y sabor.
IA: ¿La implementación del sello elevará el precio de la carne?
José Félix Lafaurie: no, porque por ejemplo, la paleta es delantero. Delantero en Colombia es un corte que normalmente se muele para hacer salchichas. Ahora, con el sello de calidad, tiene un excelente proceso de sacrificio y maduración. Usted podrá comer carnes menos nobles (delanteras) con igual sabor y calidad que las que se consume del trasero que son las partes con más altos precios.
IA: ¿Cuáles son los resultados en mecanización?
José Felix Lafaurie: vendimos más de $50.000 millones en cuatro meses. El ganadero está entendiendo que la ganadería no es meter ganado en un potrero, sino que es agricultura con valor agregado. Producir forraje para que un animal transforme ese forraje en carne y leche.
IA: ¿La carne de calidad podrá llegar a las famas de barrio?
José Felix Lafaurie: por supuesto. Hoy en día están vinculadas más de 720 carnicerías de barrios de Bogotá en un programa liderado por Friogan.
IA: ¿En cuánto aspira que crezca el sector en el 2009?
José Felix Lafaurie: creceremos el próximo año por encima de un 20% en los mercados externos. La idea es modernización. Hay que avanzar en dos temas: mayor responsabilidad social y vinculación de la producción a sistemas sostenibles ambientalmente.
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