No sólo las necesidades del consumidor provocan el desarrollo de nuevos productos, las nuevas tecnologías, tendencias alrededor de la salud y los vacíos de mercado, son generadores de ideas para la elaboración de toda una serie de opciones a partir de un producto como el chocolate.
Antes del producto
El cacao utilizado para la elaboración del chocolate influye en sus propiedades, en Colombia, tres clases son utilizadas por las empresas del sector: cacao criollo, forastero y trinitario; el cual, según voceros de la Compañía Nacional de Chocolates (CNCH), “es una variedad híbrida entre el cacao forastero y el criollo, el que predomina en las mezclas utilizadas para la fabricación de nuestros productos pues presenta notas de sabor muy especiales: afrutadas y aromáticas”. Voceros de Chocolate y Café Chucureño afirman: “Estos granos son comprados a proveedores seleccionados e inscritos, según criterios de calidad, dando cumplimiento a las normas existentes”.
El precio se convierte en una variable que depende de los procesos de elaboración, si se trata de productos con una elaboración Premium o cotidiana, así como “la estrategia de valor del producto, el público al que está dirigido y su poder adquisitivo, intereses y estilo de vida. Allí interviene la marca, su posicionamiento y las condiciones de mercado”, agregan de la CNCH.
Tendencia y producción
Para la innovación de productos donde el chocolate es protagonista, es importante definir si éste será para un público potencial, hará parte de la variación de una marca existente o si se trata de un artículo para temporadas como Navidad, Noche de Brujas, o fechas especiales; ocasiones donde, por lo general, las empresas lanzan diseños especiales y el empaque tiene un rol activo en la promoción del producto.
No obstante, la elaboración de productos bajos en grasa y calorías son las tendencias más populares a raíz del interés de los consumidores, desde temprana edad, a cuidar su figura para evitar problemas de sobrepeso o diabetes. Asimismo, los estilos de vida influyen en la decisión de compra porque la practicidad y la inmediatez son factores cada vez más comunes en la presentación de los productos.
De acuerdo a estudios que revelan hábitos de compra, preparación y consumo del público, las propuestas de innovación de productos a partir del chocolate en los niños están orientadas, según la CNCH a “sabores que generen sensaciones ácidas, cool, hot, con colores definidos. En jóvenes la tendencia es hacia productos que combinen ingredientes y agregados llenos de energía, tamaños grandes. En adultos, la tendencia en el empaque es muy importante: estuches diferenciados, dorados, metalizados. También, en sabores, los licores, los postres y trufas rellenas han cobrado mucha importancia”.
Productos con alto contenido de leche, que le otorgan una cremosidad diferencial en el mercado, hacen parte de una nueva gama de productos que son propuestas basadas en el concepto Premium, pero enfocadas al consumo cotidiano. Tampoco se descarta la adición de ingredientes funcionales como vitaminas y minerales, en pos de la inclusión del cuidado de la salud; innovación en trufas, bombones con rellenos, chocolates fortificados, productos bajos en azúcar y grasas, mezclas y agregados con cereales, frutas y nueces.
Información de Consumo
El actual consumidor es urbano, más conocedor, abierto a los medios masivos, se preocupa por su salud y figura y es cada día más exigente con lo que consume. “Los niños y los jóvenes consumen más chocolate porque buscan la diversión y la energía que les proporciona. Sin embargo, el consumo cambia con la edad y dan más relevancia a productos bajos en calorías, chocolates oscuros por su alto contenido de antioxidantes y productos para compartir y regalar”, explica la CNCH. Sin embargo, el consumo de chocolates está muy asociado, aseguran voceros de Nestlé, “a una cuestión cotidiana en donde uno se toma una pausa y puede disfrutar de una porción de chocolates, esa es la estrategia que manejamos”.
Por tratarse de un alimento de consumo universal, añaden voceros de Chucureño, “la sola palabra chocolate nos llena de sensaciones agradables”. En Nestlé, revelan que por lo general “el consumo de chocolates amargos es más para adultos, es más señor; y el chocolate blanco, que es un chocolate que no tiene licor, es más suave y dulce y es el que más consumen los niños, con lo cual la oferta está balanceada”.
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