El envase cumple una función fundamental en la manutención, exposición y promoción del producto. Aún más cuando se trata de productos de mar, que requieren un manejo especial para que puedan ser aptos para el consumo. Por eso, consultamos a Ricardo Valdivieso, Gerente del negocio Alimentos Prodenvases Crown. Él nos habló sobre el tipo de envases que manejan dentro de la categoría de alimentos en Prodenvases Crown, una empresa que desde 1963 fabrica empaques para diferentes líneas de la industria. Valdivieso también se refirió a las oportunidades que hay para innovar en el mercado de los envases y los retos que afronta la empresa para el segundo semestre del 2009.

¿Cuáles son las clases de empaques que más fabrican?

En la industria de alimentos específicamente los envases que generan mayor volumen son: los envases tipo salchicha que son de aluminio, y los envases tipo atún que se utiliza para pescados, que son de hojalata. Otro tipo de envases que tenemos son para leche condensada y para productos de mar, como carne de cangrejo.

¿Qué papel juega el envase para la manutención adecuada del alimento?

El envase es un parte muy importante del proceso. Se trata de un envase hermético que conserva adecuadamente el producto. El envase de hojalata o de aluminio en el caso de la salchicha acepta un poco el uso y el abuso. Puede resistir temperaturas en la ciudad de Barranquilla, en la ciudad de Buenaventura o la altura de la ciudad de Bogotá. Entonces esto brinda garantías. Por legislación en Colombia hay productos que deben tener dos años de fecha de vencimiento. En otros países puede tener fecha de cuatro a cinco años. Uno en definitiva puede destapar un envase de hojalata y puede ver que su producto después de cuatro o cinco años sigue conservando las características con las que se hizo el primer día.

¿Qué papel juega el envase en materia de promoción del producto?

Somos muy atentos con el tema de lanzamientos de nuevos productos. Nos sentamos con los clientes, buscamos opciones y hacemos las investigaciones de mercado que necesiten. Podemos ir hasta el consumidor final y ver qué características debería tener el producto. Brindamos una asesoría muy importante a los clientes en ese desarrollo e impulsamos la categoría, con una promoción específica, con envases adicionales y los lanzamos con fase de apertura o sin ella.

Además hacemos el desarrollo de litografía- imagen que imprimimos dentro de la lámina- a partir del Attractive Vision , un desarrollo interno de la Corporación, utilizado para lograr una definición de litografía más específica y bonita, para que el consumidor final se sienta atraído por esa clase de envases. Este Trabajo de litografía se hace en conjunto con los clientes. 

¿Qué oportunidades hay de innovar dentro del mercado de los envases?

Lo que ha buscado el mercado a través del tiempo son envases de forma. Normalmente conocemos envases cilíndricos, el envase oval como el de las sardinas. Pero lo que ha querido la gente es encontrar productos en los cuales se tenga innovación en la forma. En esto la corporación ha trabajado para ver cómo ingresamos al mercado colombiano esos envases de formas; también envases como el bowl, desarrollado por nuestra filiar en Europa, donde la gente se puede servir el producto que se está ofreciendo, como las ensaladas Premium. Son productos para diferentes nichos de mercado, que no van a tener el volumen de un producto normal, pero que la gente los ve como diferenciales.

También hay una búsqueda muy importante en el tema de innovación y es en la fácil apertura de los envases. Entonces pasamos de envases duros de destapar a unos más sencillos para que todas las personas puedan consumir el alimento con facilidad. Esas son las innovaciones en las que se trabaja.

¿Qué tan receptivo es el mercado colombiano ante la llegada de nuevos productos?

Yo diría que es bastante receptivo. El consumidor final siempre está ávido de nuevas alternativas. Dentro de las compañías clientes nuestros están en un continuo desarrollo de productos nuevos, de buscar innovar la categoría. Tener un producto base y ponerle cosas adicionales, como en el caso del atún: atún jalapeño, ensalada mediterránea, atún ahumado.

Cuando uno de nuestros clientes lanza un producto nuevo y a través del tiempo se queda posicionado, uno ve que el mercado colombiano sí acepta nuevos productos. Hay muchos productos que se hacen y que desertan, pero hay otros que en definitiva se quedan en el mercado.

¿Cómo se pueden convertir en aliados estratégicos de las empresas para que logren ese tipo de desarrollo?

Lo hemos hecho en el pasado y hemos estado abiertos a nuestros clientes para apoyarlos en el lanzamiento de nuevos productos. Nos sentamos con el cliente, hacemos una lluvia de ideas, hablamos sobre el producto que tienen pensado, sobre lo que quieren lanzar. Hacemos las pruebas y empezamos a buscar nuevas alternativas para el mercado. Siempre hemos estado abiertos a desarrollos con los clientes porque eso es mirar al futuro. No solo se trata de revisar lo que trabajamos normalmente y repetir ciertos segmentos de mercado, tenemos que ver las tendencias para saber qué podríamos desarrollar.

¿Qué retos enfrenta Prodenvases Crown en el 2009?

Yo podría decir que la crisis en el mundo específicamente en el sector de alimentos se empieza a notar un poco más hacia esta época del año. Las compañías tenemos una preocupación de lo que sucede en el segundo semestre, pero yo siento que estamos confiados en que se está tratando de hacer al máximo para lograr cosas importantes. Diría que hay mucho optimismo no solo hacia los alimentos sino hacia las áreas que se están manejando. Aunque ha habido un bache en el mes de mayo y posiblemente junio, estamos confiados en que saldremos adelante.

Realización: Área Web revista Ialimentos

Foto: Cortesía Prodenvases Crown