La intolerancia a la lactosa, las alergias a la leche de vaca y otros factores han promovido el consumo de alternativas vegetales a las bebidas lácteas. El último año esté mercado alcanzo los 1,330 millones de dólares, en parte gracias al incremento de ventas de la leche de almendra, leche de arroz y leche soya, la cual sigue siendo la reina del mercado de bebidas alternativas lácteas. Este tipo de bebidas son aquellas que recurren al nombre de la leche sin serlo, en el estricto sentido del Codex Alimentarium.

Según un informe de Package Facts una gran cantidad de consumidores se están pasando al consumo de estas bebidas buscando sustitutos más saludables,  al mismo tiempo, el consumo de la leche tradicional se ha disminuido de acuerdo a las cifras del Department of Agriculture de Estados Unidos.

Entre el mercado de ventas de los nuevos productos lácteos se destaca la leche de almendra con una cuota del 21% del segmento. Las ventas de este producto crecieron un 79%, hasta el punto que un 9% de los adultos adolescentes norteamericanos la consumen.

El informe también indica que la leche de soya sigue siendo la líder de este mercado, el 11% de los adultos estadounidenses consume leche de soya regularmente y el 54% de sus compradores la bebe debido a su valor nutricional.Aunque estas bebidas son muy populares entre los vegetarianos y las personas preocupadas por los alimentos que contienen hormonas, se han popularizado entre todos los consumidores debido a sus beneficios para la salud y por sus componente bajos en azúcar y en grasas.