Algunas bebidas que se consumen diariamente son envasadas aproximadamente a 85ºC, un modelo que han aprovechado en el mercado algunos productos de la industria.

Los consumidores colombianos han visto cómo se han incrementado las marcas y los productos de los mercados de néctares, tés y bebidas rehidratantes, que tienen como común denominador su proceso de conservación mediante un tratamiento térmico de llenado. Para soportar este tipo de llenado en caliente o Heat Set, los materiales más demandados eran vidrio y tetra brick, pero en estos últimos años los envases rígidos se han ido modificando adquiriendo pesos ligeros y diseños innovadores usando la resina Pet. Estos envases han sido adaptados especialmente para soportar altos grados de temperatura en su proceso de llenado, siendo más económicos, más livianos, resistentes a golpes, no se corroen y son el factor clave de decisión en los lineales de compra.

La acogida de la tecnología Heat Set es un reflejo del crecimiento que ha tenido el Pet en el mercado de las bebidas. En el 2010 se vendieron aproximadamente 620 millones de unidades entre jugos néctares, té y bebidas rehidratantes de diferentes materiales. El Pet en este segmento de bebidas representó para el 2010 un 38% frente a un 39% del vidrio, un 12% el treta brick y finalmente 2% de otros materiales. Si comparamos estos datos contra el año 2008, en dos años el mercado de jugos, tés e isotónicas crecieron en un 31%, mientras que el Pet creció un 88%, el vidrio un 23% y el tretra brick bajó un -15%. Esto demuestra la gran acogida que el Pet ha tenido en los consumidores colombianos con un crecimiento más del doble que el mercado.

Para lograr un equilibrio entre el envase, el producto y las condiciones de inocuidad de estos, un envase para llenado en caliente debe soportar temperaturas cercanas a los 85 ºC, y para que estos hechos en Pet puedan adaptarse a estas condiciones de llenado es necesario tener un envase plástico con paneles de absorción de vacío, combinación de resinas especificas y una tecnología de punta que una multinacional australiana de empaques adquirió para darle al mercado de bebidas en Colombia un cambio de 180º en cuanto a los diseños, percepciones de envases por parte de los consumidores y barreras especializadas para que los productos no pierdan su esencia vitamínica.

La esterilización térmica, el proceso de cerrado y las condiciones de un envase aséptico, es la diferencia entre un producto satisfactorio en el consumidor final y rentable para la empresa, versus un producto con contaminación por gases o en su proceso de llenado, lo cual se convierte en una objeción y devoluciones continuas que genera inconformidades en los clientes y mala imagen de la marca.


El complemento del Heat Set

Adicionalmente de la tecnología Heat Set, se encuentra la tecnología Powerflex la cual es única en Colombia y que consiste en tener envases diferentes de las alternativas de llenado en caliente. Las botellas son más fáciles de etiquetar debido a que no cuentan con paneles laterales de vacío. Estos envases tienen como característica principal la eliminación de los paneles, y la incorporación de una gran costilla completamente lisa.

Esta técnica de diseño y de fabricación crea un envase capaz de absorber el vacio a través de una base especialmente diseñada para soportar el llenado en caliente por medio de un ¨diafragma¨ dentro de la botella en forma de cono invertido hacia arriba.

Los envases con esta tecnología tienen un acabado de 38 mm y cuenta con un cierre con tapa de rosca y un precinto de seguridad de plástico termo-retráctil para el cuello. Las botellas Pet y especialmente las famosas Powerflex, ofrecen rendimientos significativos y ventajas tanto operaciones como logísticos reduciendo costos ya que se caracterizan por ser un envases que no sufre rupturas en todo su proceso desde la fabricación hasta su distribución.

Adicionalmente al ser un envase totalmente reciclable, estos tienden a tener pesos más ligeros que otros materiales con el objetivo de ser envases sostenibles con el medio ambiente. Tienen mayor grado de seguridad para el consumidor final y atracción en los lineales de consumo por sus características de diseño, peso, seguridad e inocuidad de los alimentos. Esto genera que los consumidores satisfagan sus deseos y sean clientes fieles a su producto por su calidad, presentación y precio.