EN MOMENTOS DIFÍCILES, PIENSA EN GRANDE

Asturias celebra por estos días su primer foro internacional agro alimentario en medio de las preocupantes cifras de crecimiento esperadas para España y en general para Europa en el 2008. Sin embargo, a diferencia de la actitud cauta y conservadora que muchas administraciones locales asumirían en momentos como éste, el principado, de la mano de las cámaras de comercio regionales, ha decidido embarcarse en una agresiva campaña promocional de sus productos locales.

 

Para ubicarlos un poco, Asturias es una comunidad autónoma al norte de España que cuenta con tan solo un millón de habitantes y que es impulsada económicamente por el sector metalúrgico y ferretero, el de servicios y el de la industria alimentaria. Es la región con mayor cantidad de variedades de queso por kilómetro cuadrado en el mundo. El 52% de sus empresas son unipersonales y un 43% son micro empresas, lo que demuestra una gran concentración económica en pocas empresas de la región. El 13% de los puestos de trabajo provienen de la industria de alimentos, industria que el año pasado creció un impresionante 17%, especialmente en el mercado de alimentos artesanales.

La primera cosa que me llamó la atención de este foro es que está estructurado en forma de misión inversa. Esto quiere decir que en vez de llevar empresarios locales a que promuevan sus productos en otros continentes, la organización del evento invitó a cerca de 300 invitados internacionales de 127 empresas con actividades en más de 50 países; facilitando que los compradores potenciales tengan la oportunidad de verificar el cumplimiento normativo de las plantas y los procesos de producción.

Lo segundo es que en lugar de centrarse en la promoción de las pocas industrias locales grandes, como es el caso del grupo lácteo Pascual, el objetivo del evento es promover 46 microindustrias de productos tradicionales que se pueden resumir en cuatro categorías: sidra, productos cárnicos tradicionales, pescados en conservas y productos lácteos tradicionales.

La tercera es que a diferencia de otras actividades similares, donde los invitados importantes son los que tienen altísimos niveles de consumo, en ésta los invitados de honor son empresas de países con importantes tazas de crecimiento: Rusia, China, India y Brasil cuentan con un número importante de invitados; incluso Colombia cuenta con 12 invitados en esta edición.

Ante esto, solo queda preguntarse si esta estructura, que en la teoría suena interesante, en la realidad funciona. Tres de las empresas colombianas invitadas se mostraron especialmente receptivas; por su parte Colombina, con su marca de atún Van Camps está explorando otras variedades de pescado en conserva para ampliar su portafolio local; Alpina, vino en busca de un socio estratégico para el desarrollo de quesos artesanales en América latina; y Alkosto está tras la representación de algunos productos lácteos y cárnicos que aún no se consiguen fácilmente en Colombia.

Si la actividad en realidad es exitosa, podría representarle a una de estas 46 microindustrias un socio que lleve sus productos a más de 50 mercados a nivel mundial y un crecimiento sin precedentes.