TECNOLOGÍA Y CIENCIA PARA PRELISTOS

 

La investigación y desarrollo de nuevas tecnologías propone un amplio campo para el diseño de nuevos productos para empacar, almacenar y conservar los alimentos listos para consumir.

 

La exigencia del consumidor final sobre el perfeccionamiento de nuevos productos que satisfagan sus necesidades da origen a nuevas tecnologías. Entre procesos que no requieren la utilización de métodos térmicos, como la utilización de campos magnéticos, los ultrasonidos, los destellos de luz blanca y la irradiación, se encuentran posibilidades que brindan novedosas alternativas para la conservación de los alimentos, otorgándoles una mayor vida útil, sin alterar características organolépticas.

La propuesta de DuPont

 

Empresas como DuPont han desarrollado tecnologías que involucran nuevos materiales para fabricar envases que sean capaces de degradarse más rápido y de esta manera proteger el medio ambiente. Para ello han fabricado soluciones que permiten el uso de materias primas renovables, con las cuales se puede reducir la cantidad de resina empleada en los empaques.

 

DuPont ofrece componentes que contribuyen al mejoramiento de los envases para alimentos listos para consumir, tal como lo explica Ximena Marín, Gerente de Desarrollo de Mercado para México, Región Andina y Centroamérica del negocio de empaques y polímeros industriales de esta empresa: “Contamos con unos modificadores de PLA, llamados Biomax Strong y Biomax Thermal que permiten facilitar el procesamiento y funcionamiento de este material sin interferir con sus propiedades de biodegradabilidad. La combinación de resinas de DuPont, incluyendo Surlyn(R) pueden crear películas coextruídas de excelente claridad, con protección a la luz U.V. y barrera al oxigeno para prevenir la decoloración de alimentos listos para consumir en contenedores termoformados”.

 

Para empaques en los que se va a utilizar la atmósfera modificada como mecanismo de protección, DuPont viene desarrollando investigaciones para fabricar adhesivos que garanticen que las múltiples capas que componen estos empaques permanezcan unidas a pesar de los procesos posteriores que van a tener durante su vida útil como son la refrigeración, congelación y calentamiento.

 

Alico, con propuestas de última tecnología

 

Por otro lado, Alico S.A una compañía de origen y trayectoria colombianas, dedicada a elaborar y comercializar empaques de barrera, contiene gran variedad de envases diseñados para proteger y conservar alimentos listos para consumir, según los procesos industriales que se lleven a cabo en ellos.

 

En el caso de la refrigeración, Alico fabrica un material de alta barrera que no permite el mínimo de variación en las propiedades del alimento. Este es el caso de laminaciones y coextrusiones con EVOH, Foil (en caso de requerir barrera a la luz), PA; además de bolsas Stand up y bandejas termoformadas con láminas selladas.

 

Maquinaria para empaques

 

La técnica de termoformado un método dedicado al empaque de alimentos listos para consumir, desde hace varios años, ha puesto a disposición nuevas maquinarias capaces de cumplir con más rapidez y calidad las exigencias del mercado. Un ejemplo de maquinaria de aplicación para esta clase de técnicas es la Multivac R245, FFS (Form, Fill and Seal) automática de termoformado, diseñada por la compañía alemana Multivac, disponible hace 18 meses en el mercado mundial y ganadora del Premio Alemán de Envasado y IF Design Award 2008. Construida en acero alemán inoxidable la cual forma envases de materiales flexibles, rígidos, películas de espuma, películas aluminizadas, películas compostables, en alta y mediana barrera logrando entregar hasta 6 empaques para prelistos, por minuto.

 

Innovación, investigación y nuevos resultados

 

Muchas compañías en el mundo continúan con la investigación que permite innovar y perfeccionar sus productos. Empresas en el Reino Unido como Faerch Plast, quien exporta el 80% de su producción, han utilizado la más novedosa tecnología en impresión sobre envases 3D, llamada “Faerch CAD/CAM-sistema”. Dicho sistema permite llevar a cabo una idea de parte de sus diseñadores a físico, en las tres dimensiones y en poco tiempo.

 

Durante el transcurso de enero de este año, OxySense® una empresa norteamericana, líder en tecnología para analizar la cantidad de oxígeno que se encuentra dentro de los empaques dispuestos para alimentos listos para consumir, se asoció con el productor de envases Plastic Technologies, Inc (PTI) para llevar a cabo un proyecto comparativo del funcionamiento y precisión del nuevo sistema de detección de oxígeno OxySense OxyOTR™ con el sistema tradicional MOCON® OxTran®.

 

El análisis con el nuevo sistema OxyOTR confirmó la posibilidad de detectar la cantidad de oxígeno en el interior de varios tipos de envases, incluso si estos se encuentran sellados y disueltos en líquido. La compañía OxySense® garantiza que mediciones realizadas con este nuevo sistema tienen más de 98% de efectividad que los análisis con cromatógrafo.

 

Por otro lado, Impress Coöperative UA, compañía holandesa resultado de la fusión entre las empresas de envases de metal de Pechiney (Francia) y Schmalbach-Lubeca (Alemania) ha lanzado una nueva generación de tapas de aluminio abre-fácil, llamadas EAISP®. Este cierre consiste en una membrana de aluminio sellada mediante calor sobre un anillo de metal, el cual puede soportar altos grados de presión durante la esterilización y manipulación de la lata. Está disponible en varios diámetros y tiene las mismas propiedades que una tapa metálica tradicional, convirtiéndose en una barrera contra el oxígeno y a la luz.